◆ ちいさなもりのむし ◆
６.
……しばらくして、
とてもふしぎなことが 起 こりました。
滝 つぼへすべり落 ちるはずの水 が、突然 、滝 つぼから昇 りはじめたのです。
大 きな水柱 は、滝 をさかのぼり、さらに灰色 の空 へ向 かってのびてゆきました。
滝 におおいかぶさる木々 をぬい、山 を越 え、さらに高 く高 く。
ぶあつい雨雲 に水柱 がふれると、雲 は道 をゆずるかのように割 れて、日 の光 がさし込 んできました。
そして、光 の中 へ吸 い込 まれて水柱 が消 えたあと、雨雲 もまたたく間 に遠 のき、青 い空 が広 がったのです。
女 の子 は大 きく目 を見開 いて、そのすべてをながめていました。
女 の子 を腕 に抱 えたお父 さんも、ぽっかりと口 を開 けたまま、空 を見 あげていました。
日 ざしが、森 の木々 のすきまから、滝 つぼにまで降 り注 いでいます。
その白 く やわらかな光 の筋 をたどって、小 さく黄色 いものが、滝 つぼから女 の子 のもとへと昇 ってきました。
小 さな羽 からかすかな光 の粒 をちらし、舞 い踊 るのは、フルールです。
フルールは元気 に飛 び回 ると、女 の子 に歌 をおくりました。
ありがとう
ありがとう
やさしさが元気 をくれた
ヌシ様 はやさしい人 の子 が大好 きなのです
森 もわたしも
鳥 も歌 います。虫 も歌 います。
木々 の葉 ずれが伴奏 をしてくれます。
音楽 にさそわれたのか、フルールとおなじ姿 をしたちょうちょもやってきました。
フルールがさがしていた、お友 だちです。
光 と風 が、フルールたちと一緒 になって踊 っています。
女 の子 は ほほえみました。
「ありがとう」
そう言 いました。
ぽかんとしているお父 さんは、ふわふわと舞 う蝶 たちと、女 の子 を見比 べています。
そのようすを笑 いおどけるように、そして、さとすように、どこからともなく声 がひびいてきました。
わが子 を愛 するように森 を愛 し
深 みを恐 れるように森 を恐 れよ
天 からふってきたのか、滝 つぼの底 からひびいてきたのか。青 くなって、お父 さんは上 を見 たり下 を見 たりしています。
女 の子 はまた、笑 いました。
フルールたちも笑 って、お父 さんの頭 の上 を舞 い踊 り、それから女 の子 に「さよなら」のあいさつをしました。
フルールと新 しいお友 だちは、森 のなかに帰 り、緑 のお母 さんのもとへゆくのです。
そして、卵 を産 み、また、あたらしい命 が生 まれてくるのです。
緑 のお母 さんは、カンアオイといいます。
女 の子 は、二 匹 の蝶 が、緑 の森 へとけこんでゆくのを、ずっと見 つめていました。
流 れ落 ちる滝 は虹 色 の光 を放 ち、なにごともなかったかのように森 をうるおし続 けています。
2002.6.9 （4870字）
◇ 『フルール』と『緑のお母さん』について…
＊ギフチョウ
（岐阜蝶）チョウ目アゲハチョウ科、日本固有種の蝶。明るい森林に生息。
春、他の虫達に先駆け、美しい姿を見せるので、春の女神とも呼ばれる。環境省指定の絶滅危惧II類。＊カンアオイ
（寒葵）ウマノスズクサ科。日本固有種の植物。種子の散布範囲が狭く、分布する速度が極めて遅い。
里山の荒廃や山林開発により減少しているため、これを食草とするギフチョウも減っている。
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